人类波形蛋白是一种 53,521 道尔顿的蛋白质(466 个氨基酸),可在许多中胚层细胞类型中表达,是形成细胞骨架的中间丝类型之一。不过,在胚胎神经系统中,形成中枢神经系统的迁移神经嵴细胞和中枢神经系统的神经干细胞都表达波形蛋白。在某些形式的胶质母细胞瘤中,波形蛋白会被肿瘤细胞重新表达,并作为其未分化状态的一般指标。
波形蛋白的免疫组化染色也是肉瘤(神经、肌肉和成纤维细胞来源)的特征,而癌细胞一般呈阴性。黑色素瘤、淋巴瘤和血管瘤都可能出现波形蛋白染色。因此,波形蛋白抗体在未分化肿瘤和恶性肿瘤的鉴别诊断中很有价值。
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